Objet et intérêt

La cinétique chimique a pour objet l'étude de la vitesse des transformations chimiques.

Certaines réactions se déroulent avec des vitesses tellement lentes qu'elles peuvent échapper à nos observations usuelles.

C'est par exemple le cas des transformations géochimiques, comme la formation de charbon à partir des substances organiques.

D'autres réactions, au contraire, sont quasiment instantanées. C'est par exemple le cas de certaines décompositions explosives.

Entre ces deux cas extrêmes, les réactions chimiques peuvent avoir des vitesses extrêmement variables.

Évidemment, la vitesse d'une réaction a une grande importance pratique.

En voici quelques illustrations.