Introduction
C'est il y a environ 420 millions d'années que le retrait des océans a favorisé l'adaptation de certaines algues vertes au milieu terrestre. Le thalle c'est progressivement transformé en cormus, c'est à dire en système d'axes rampants et dressés, possédant des tissus structurellement et fonctionnellement différenciés.
L'adaptation au milieu terrestre s'est également accompagnée de l'acquisition d'organes reproducteurs protégés par une enveloppe pluricellulaire : les sporanges et les gamétanges. Les premières plantes terrestres possédaient un cycle biologique de type digénétique.
Au cours de l'évolution des plantes terrestres, à l'exception des bryophytes, la génération gamétophytique haploïde a fortement regressé au profit de la génération sporophytique diploïde.
Alternance des générations
Multiplication végétative et totipotentialité
Différents types de fécondation