Rayons de Van der Waals
Un certain nombre de composés à liaisons de Van der Waals ont été étudiés. La mesure des distances d'équilibre a permis de constater que les atomes participant à ces liaisons peuvent être caractérisés par un rayon de Van der Waals, constant en bonne approximation. La figure ci-contre montre les éléments dont on a pu déterminer le rayon de Van der Waals.
Les valeurs de ces rayons sont données ci-dessous :
Les rayons de Van der Waals sont utilisés dans le mode de représentation compacte des molécules. A titre d'exemple, on a représenté ci-contre la molécule de méthane \(\textrm{CH}_4\) dans le mode compact et dans le mode "boules et batons". Dans le mode compact, les sphères atomiques s'interpénètrent car les rayons de Van der Waals sont supérieurs aux rayons covalents atomiques.
