Expression des gènes, synthèse des protéines

L'ADN ne sert pas physiquement de support direct à la synthèse des protéines, il existe un intermédiaire entre la séquence d'ADN - unité d'information - et la protéine spécifiée, ce qui constitue un flux d'information génétique dans la cellule.

Ce flux d'information se fait en deux étapes :

• La première étape est la transcription, au cours de laquelle la séquence d'ADN est reproduite dans une séquence d'ARN qui repose, elle aussi, sur un système à 4 nucléotides.

• La seconde étape est la traduction c'est à dire la synthèse d'une protéine, spécifiée par l'ARN messager.

  Au cours de la traduction, le message écrit avec un 'alphabet' à 4 lettres, les nucléotides, est 'traduit' en 'information faisant appel à un 'alphabet' à 20 lettres, les acides aminés.