Position dans la classification
La classification périodique, bâtie sur les similitudes des propriétés chimiques des éléments, fait aussi apparaître des similitudes en terme de structure électronique :
On divise ainsi le tableau périodique en blocs correspondant aux type de la dernière sous-couche de valence occupée.
Les configurations de valence sont en outre similaires dans les colonnes.
Cette régularité des structures électroniques des éléments est le résultat des règles de remplissage.
On peut visualiser ci-dessous les caractéristiques des groupes et colonnes de la classification en terme de structure électronique. Les terres rares (lanthanides et actinides) sont analysées en ligne.
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Les exceptions aux règles de remplissage sont liées à l'interaction entre les électrons.
Ainsi, le chrome et le molybdène préfèrent adopter une configuration dans laquelle chaque orbitale de valence porte un seul électron. L'énergie d'échange stabilisante est alors maximale (règle de Hund).
Dans la colonne du cuivre, la sous-couche \(\textrm d\) est totalement remplie au détriment de la sous-couche \(\textrm s\).
Dans les terres rares, il faut aussi tenir compte d'effets relativistes liés à la très grande vitesse des électrons de coeur.