Dans les années 1990, lors de
l’avènement du numérique dans l’enseignement supérieur, les
productions numériques individuelles de chaque établissement
concernaient des contenus parcellaires réalisés à l’aide de
logiciels auteurs multiples et incompatibles entre eux.
Lors d’une assemblée générale à Marseille en 1995, le RUCA
(Réseau Universitaire des Centres d’Autoformation) a décidé
de montrer en vraie grandeur, sur un cursus complet,
l’apport important du numérique à
l’enseignement supérieur. Le projet PCSM « Premier Cycle sur
mesure » était né : il s’agissait de mutualiser et de
rassembler l’ensemble des productions des 13 universités
scientifiques du RUCA en un seul et même produit sous une
approche pédagogique unifiée et sous un même format
technique. Au fil des années, le projet sera élargi et
prendra le nom de « Université en Ligne » UEL.
Sous la
responsabilité de l’Université de Lille1 (Monique
Vindevoghel chef de projet et Jean-Marie Blondeau, directeur
technique), les différents auteurs ont répertorié les
fonctionnalités pédagogiques présentes dans leurs
productions, et après de multiples réunions,
un consensus a été établi pour bâtir la mise en place de
l’UEL autour de 5 activités : Apprendre, Simuler, Observer,
S’exercer et S’évaluer et une charte graphique commune a été
élaborée.
Avec le soutien constant du MESR, les
établissements partenaires ont alors produit sous la charte
UEL, des modules hautement médiatisés comportant de nombreux
enrichissements interactifs : clips vidéo,
animations et exercices, couvrant les deux premières
années de licence scientifique.
En 2007, le MESR a
impulsé la création d’UNISCIEL, Université Numérique
Thématique (UNT) en Sciences fondamentales, regroupant très
rapidement une trentaine d’universités membres. Elle
rassemble les établissements qui mutualisent la production
de ressources pédagogiques numériques sur la base de
référentiels partagés et qui procèdent à leur diffusion en
libre accès, s’inscrivant ainsi dans le mouvement mondial de
l’accès ouvert au savoir.
L’UEL qui était une UNT avant
l’heure, a été tout naturellement versée dans le berceau
d’UNISCIEL.
Depuis, l’UEL continue son développement avec
le soutien d’UNISCIEL . Elle a entièrement été réécrite en
XML de façon à la rendre pérenne, sécable et interopérable.
Les auteurs ont donné leur accord pour que le produit soit
modifiable par les utilisateurs (licence Creative Commons)
ce qui lui donne une adaptabilité complète particulièrement
précieuse dans le cadre de ses usages en francophonie.