Mesure des petites rotations : méthode de Poggendorf
Elle utilise la rotation du rayon réfléchi; pour de petites rotations on peut admettre que le déplacement d'un spot lumineux sur une règle graduée repère avec assez d'exactitude la déviation d'un équipage mobile muni d'un petit miroir plan (dynamomètre, électromètre, galvanomètre).
Un miroir plan M donne du trait O d'une règle R parallèle au miroir une image[1] O'. L'objectif d'un viseur donne de O' jouant le rôle d'objet[2] une image O'' en coïncidence avec le fil vertical du réticule. Supposons que le miroir tourne d'un angle \(\alpha\) autour de l'axe vertical I et vienne en M'. Nous voyons alors dans le viseur, en coïncidence avec le fil du réticule, le trait A de la règle dont l'image est en A' sur OIO' tel que :
\(\tan(2\alpha)=\frac{\mathrm{OA}}{\mathrm{OI}}\)
Supposons qu'à la limite on puisse apprécier une longueur \(\mathrm{OA}=0,1~\mathrm{mm}\). Soit \(\mathrm{OI}= 1~\mathrm m\). D'où :
\(2\alpha=10^{-4}~\mathrm{radian}~~\) ou encore \(~~\alpha=10''\) environ