Affinité électronique
Cette grandeur, notée \(AE\), caractérise l'énergie récupérée (signe −) ou cédée (signe +) lors de la fixation d'un électron sur l'atome neutre dans l'état gaz :
\(\textrm A + \textrm e^- \to \textrm A^- \Delta H = -AE\)
Cette valeur est généralement faible, sauf pour les halogènes. Elle croît avec \(Z\) dans une même période (les atomes cèdent de plus en plus d'énergie lors de la capture d'un électron), mais varie très faiblement quand \(Z\) augmente dans une colonne. Ces deux tendances sont illustrées à la figure ci-dessous.
