Extension de la représentation symbolique aux atomes et aux ions
La représentation symbolique \({}^{\emph{A}}_{\emph{Z}}\mathrm{X}\) qui se rapporte au seul noyau ne donne aucune information sur le fait que le noyau est celui d'un atome ou d'un ion. Par extension, cette représentation symbolique est aussi utilisée pour désigner un atome ou un ion. Dans le cas d'un ion, le symbole X est suivi d'une charge correspondant à celle de l'ion.
Exemple :
Les représentations symboliques \({}^{35}_{17}\mathrm{Cl}^{-}\) et \({}^{37}_{17}\mathrm{Cl}^{-}\) désignent les ions chlorure des isotopes 35 et 37 du chlore.