Le courant électrique

• Des expériences d'électrostatique montrent que l'on peut faire apparaître par frottement des charges électriques, et qu'il existe deux sortes de charges, notées positives (+) ou négatives (-). Attraction de petits morceaux de papier par le champ électrique autour d'une baguette de résine chargée par frottement.

• L'unité légale de charge électrique est le Coulomb (C). Pour certaines applications on utilise aussi l'Ampère-heure (A.h).

Les charges de même nature se repoussent, les charges de signe contraire s'attirent. On interprète cette action par l'existence d'un champ électrique autour des charges. (unité de champ électrique : le volt par mètre (V.m^-1))

Dans l'étude de l'électrocinétique apparaissent deux mots clés :

• charges électriques mobiles

• déplacements d'ensemble de charges