Le courant électrique

Dans le cas général, il y a déplacement de charges des deux signes. Dans les conducteurs métalliques, les porteurs de charge sont des électrons, de charge négative. Mais un mouvement de charges négatives est équivalent à un déplacement en sens inverse de charges positives, et réciproquement. On a donc choisi de décrire les courants électriques comme des mouvements de charges positives, même si ce sont des charges négatives qui se déplacent.

Comme les charges positives se déplacent dans le sens du champ électrique, le sens du courant électrique est le même que celui du champ: il est dirigé vers les potentiels décroissants.