Généralités sur les éléments p

Tous ces composés sont des réducteurs. Le caractère réducteur varie en sens inverse de l'électronégativité de l'élément \(p\) concerné c'est-à-dire augmente de \(\textrm{HF}\) à \(\textrm{CH}_4\) et de \(\textrm{HF}\) à \(\textrm{HI}\). Ceci peut être aisément illustré en observant l'action du dioxygène \(\textrm O_2\) sur ces composés.

Ainsi \(\textrm{CH}_4\) brûle t-il aisément dans \(\textrm O_2\) alors que \(\textrm{HF}\) est sans action. \(\textrm{NH}_3\) est essentiellement réducteur ; \(\textrm H_2\textrm O\) se révèle selon les conditions un oxydant ou un réducteur (couples \(\textrm H_2\textrm O / \textrm H_2\) et \(\textrm O_2 / \textrm H_2\textrm O\)), alors que \(\textrm{HF}\) ne manifeste aucun caractère réducteur car \(\textrm F_2\) est très oxydant.