Les électrons de valence
Le modèle de Lewis traite du partage des électrons de valence, qui peuplent les orbitales externes au delà de la configuration du gaz rare précédant l'élément dans la classification.
Dans ce modèle, il faut d'abord s'attacher à un inventaire des orbitales de valence, susceptibles d'accueillir les électrons responsables des liaisons.
Quelques exemples de décompte sont donnés ci-dessous.