Convention d'écriture des noms d'unités

  • Les noms d'unités sont des noms communs écrits en lettres minuscules. Ils prennent un "s" au pluriel sauf si les noms sont déjà terminés par un s, x ou z.

    Exemples : un mètre, un kelvin, un newton, des pascals, des siemens, des lux, des hertz ...

    Exception :

    Le nom propre prend une majuscule quand il est associé à l'unité degré : degré Celsius, degré Fahrenheit, degré Rankine, degré Réaumur. Au pluriel, quintal devient quintaux.

  • L'unité, produit de deux unités, est formée :

    • soit en séparant leurs noms par un trait d'union :

      Exemples : écriture au singulier et pluriel (s)

      ohm(s) - mètre(s) ( unité de résistivité électrique)

      pascal(s) - seconde(s) ( unité de viscosité dynamique)

      newton(s)-mètre(s) (unité de moment d'une force)

    • soit en accolant les noms d'unités :

      Exemples : écriture au singulier et pluriel (s)

      wattheure(s) (unité d'énergie électrique)

      électronvolt(s) (unité d'énergie)

      voltampère(s) (unité de puissance apparente)

  • L'unité, quotient de deux unités, se forme en séparant le nom de l'unité dividende du nom de l'unité diviseur par la préposition "par"

    Exemples : écriture au singulier et pluriel (s)

    mètre(s) par seconde (unité de vitesse)

    kilogramme(s) par mole (unité de masse molaire)

    joule(s) par kelvin (unité d'entropie)

  • Dans le cas où plus de deux noms d'unités interviennent, nous obtenons pour :

    • le produit :

      newton (s) - mètre(s) - seconde(s) (unités de l'impulsion angulaire)

    • le quotient :

      kilogramme(s) par mètre cube (unité de masse atomique)

      watt(s) par mètre - kelvin (unité de conductivité thermique)

      joule(s) par kilogramme - kelvin (unité de capacité thermique massique)

      Remarque : la préposition "par" n'est pas répétée entre chaque terme du diviseur ( ne pas écrire mètre par seconde par seconde pour l'accélération).

  • Ne pas associer un nom d'unité à un symbole

    Exemples : Ne pas écrire Pascal·s ou Pa·seconde mais Pascal - seconde pour les noms d'unités ou Pa·s pour les symboles d'unités.

  • Ne pas ajouter un qualificatif au nom d'unité

    Exemple : Ne pas dire "volts efficaces" mais "tension efficace exprimée en volts".

  • Un multiple ou sous-multiple d'une unité se forme en associant au nom de l'unité le préfixe en toute lettre.

    Exemples : picofarad, millimètre, mégawatt, térahertz.