Définitions
Définition : Miroir sphérique
Un miroir sphérique est une portion de sphère réfléchissante. Il s'agit généralement d'une calotte sphérique limitée par une base circulaire dont le diamètre AB est appelé diamètre d'ouverture du miroir.
Le centre C d'un miroir sphérique est évidemment le centre de la sphère sur laquelle il s'appuie; son sommet est le pôle de la calotte. L'axe CS qui contient le centre et le sommet du miroir est l'axe principal[1] du miroir; les autres rayons, tels que CD, représentent ses axes secondaires. Comme CS constitue un axe de symétrie pour le miroir, tout plan qui le contient est dit plan de section principale du miroir sphérique. On appelle par ailleurs angle d'ouverture d'un miroir sphérique le demi angle au sommet w du cône de sommet C, ayant pour directrice le contour du miroir.
Il existe deux types de miroirs sphériques :
Définition : Miroirs concaves
les miroirs concaves, appelés aussi convergents; ce sont des calottes sphériques dont la surface réfléchissante est tournée vers le centre C.
Définition : Miroirs convexes
les miroirs convexes, ou divergents, qui eux, réfléchissent la lumière sur la surface extérieure de la sphère.